Nous n’avons pas pu nous en empêcher… eh oui, nous avons recommencé ! En même temps, comment vivre en Islande sans profiter de l’opportunité de découvrir nos amies les reines des mers dans ce qui est connu et reconnu pour être la « Capitale mondiale de l’observation des baleines » ? Alors oui, nous avons profité d’une escapade dans le nord de l’île pour partir nous aussi à l’observation des baleines depuis Húsavík, comme vous l’aviez sûrement deviné. Nous avions déjà tentés notre chance deux fois avec M. Puffin lors de passages chronométrés où nous avions d’autres RDV prévus et il avait été impossible de caser cette sortie dans un planning déjà chargé. Mais cette fois-ci, nous avions réservé toute la journée rien que pour ça ! Car il vaut mieux prendre le temps nécessaire pour la visite : ça vaut tellement le coup que ce serait trop dommage de tout bâcler ! Lire la suite →

L’Islande est parsemée de panoramas aussi magnifiques qu’uniques : les champs de lave. Nous en avons traversé – et en traverserons encore ! – dans tous les coins de l’île… nombres d’entre-eux font d’ailleurs partie de nos paysages préférés ! Et même s’il est parfois périlleux de s’y balader, nous ne manquons pas une occasion de nous y risquer, avec plus ou moins de succès selon les coins que nous décidons d’explorer il faut bien l’avouer ! Parce que à moins qu’ils ne soient âgés d’au-moins quelques milliers – … ou millions !?! – d’années et donc assez érodés pour former une plate forme praticables pour nos chevilles et nos pieds, la prudence est notre alliée, une entorse est si vite arrivée… Difficilement praticables, certains ont donc été déclarés hantés par des Elfes ou des Trolls locaux… et certains ont servi de refuges aux hors-la-loi Vikings désireux de sauver leur peau, quelques décennies avant que robin des Bois, dépourvu lui de champs de lave hanté, ne décide de se cacher dans un bois possédé. Près d’un millénaire après leur passage, nous avons pénétré dans un de leurs repairs : la grotte de Viðgelmir… impressionnant !

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Chez les Puffins, on adore le petit perroquet des mers glacées – il y en a encore qui n’étaient pas au courant ?!? – ! L’année dernière, dès que les conditions climatiques et routières nous l’ont permis, nous avons roulé jusqu’aux falaises du Látrabjarg, aux confins des fjords du Nord-Ouest islandais, pour observer cet oiseau si attachant. Deux fois dans l’été. Malgré les kilomètres. Si, si !! Pour cette année, nous avions commencé à repérer d’autres endroits où nous pourrions aller les rencontrer… jusqu’à ce que la compagnie spécialisée dans les excursions maritimes à Reykjavík dont nous vous avons déjà parlé nous propose de participer également à leur « Puffin tour » ! L’occasion rêvée de s’approcher de ces jolis piou-piou en pleine mer, dans leur milieu de vie naturel au quotidien ! Et quelques semaines après avoir embarqué pour une sortie d’observation des baleines, nous voilà donc partis rendre visite à nos emplumés préférés.

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L’observation des baleines est une spécialité islandaise… que nous n’avions pas encore goûtée ! Nous avions pourtant bien essayé par 2 fois avec M. Puffin lors de précédents voyages : en vain, nous n’étions jamais au bon endroit au bon moment pour embarquer tout en respectant notre feuille de route. Sans regrets, nous nous étions dit que ce serait partie remise, avec les minis Puffins. Bref, la même sortie… mais totalement différente ! Alors lorsque nous avons été invités par une compagnie spécialisée – Special Tours pour ne pas les nommer – à participer à une de leurs sorties au départ de Reykjavík, l’excitation des tous les puffins de la famille, du plus grand au plus petit, a largement dépassé la limite maximum conseillée ! Nous étions donc à point pour cette super journée… et on en a bien profité ! Lire la suite →

Depuis qu’on était arrivé en Islande, j’avais hâte de pouvoir escalader quelques pics islandais ! Problème : la majeur partie des sommets les plus hauts d’Islande sont sous des glaciers donc c’est plutôt dangereux de grimper dessus en solo, même si je connais des hikeurs français qui le font (trail sur le Vatnajökull en solo par exemple). Enfin bon, c’est assez risqué à cause des crevasses et tout et tout et il vaut mieux être accompagné par un guide. Mais comme je passais devant pour me rendre à un rendez-vous un matin la semaine dernière, qu’il faisait vraiment très beau, qu’il n’y avait encore que peu de neige sur les sommets à 1000m et que les prévisions météo étaient bonnes, je me suis dit :  » C’est maintenant pour monter sur Hafnarfjall ou ça va être reporté à l’année prochaine ». De quoi joindre l’utile à l’agréable…

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Il était temps ! Bientôt un an que la famille Puffin s’est installée en Islande et nous n’avions toujours pas rendu visite à ces adooorables petits oiseaux colorés. Bon en même temps, on ne peut pas vraiment dire qu’ils soient faciles d’accès… et de toutes façons, les macareux – ou puffins pour les intimes – ne nichent sur terre que de mai à août, pour la reproduction. Alors dès que le soleil a pointé le bout de son nez – et que les routes des fjords du Nord-Ouest ont été dégagées -, nous n’avons pas hésité. C’était en juin dernier, et malgré les dix heures de route pour les approcher, nous avons récidivé au mois de juillet… juste parce qu’ils sont vraiment vraiment trop mimis !! Lire la suite →

J’étais en train d’écrire sur Facebook pour aider un de mes meilleurs amis à préparer son voyage en Islande le mois prochain – il vient rendre visite à la famille Puffin pour notre plus grand plaisir ! -, et je me suis dit, pourquoi ne pas le partager avec vous aussi ? Après tout, ça sert aussi à ça un blog sur l’Islande et la mythologie viking ! Et puis, les conseils que je lui écrivais sont valables pour tous et vous êtes nombreux à vous poser des questions pour organiser un voyage en Islande… Alors c’est parti ! Lire la suite →

Après 10 jours de tempêtes successives, nous avons profité le week-end dernier d’un temps plus clément pour nous balader un peu. Après deux week-ends enfermés à occuper des minis Puffins qui tournent en rond, difficile de résister… Et qui dit balade en Islande dit souvent – toujours ? – trajet plus ou moins conséquent pour s’y rendre. L’excursion commence donc toujours dans la voiture. Si bien que finalement, nous avons parfois l’impression de continuer le road-trip par lequel nous avions découvert l’île il y a quelques années et avec lequel tout a donc commencé… Lire la suite →

Le mois de février nous a offert quelques très beaux week-ends, nous permettant de magnifiques ballades, Youpiii ! Et en particulier ce week-end-là… En Islande, le temps change souvent… et rapidement. Du coup, difficile de prévoir à l’avance nos prochaines escapades. Nous avons donc établi un aperçu des endroits que nous souhaitons découvrir – ou redécouvrir ! -, et attendons le week-end en scrutant le ciel… et l’appli météo bien sûr. Où alors nous sautons sur l’occasion d’une éclaircie imprévue… bref, l’essentiel est d’être a-da-ptable ! Nous voilà donc ce beau samedi matin ouvrant les yeux – et les rideaux – sur un magnifique ciel bleu illuminé par un grand soleil. Pas un nuage à l’horizon. Bon, il fait toujours -12°C dehors, mais ça, c’est un détail dont nous avons appris à nous accommoder, et nous n’avons pas mis longtemps pour nous décider : aujourd’hui la famille puffin sera de sortie ! Et pas n’importe laquelle, ça faisait un moment que nous voulions voir de nos propres yeux le panorama le plus photographié d’Islande…

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Islande et volcan. Surprenant que ces deux mots ne riment pas lorsque l’on sait à quel point ils sont liés ! Alors certes les coordonnées géographiques de l’île permettent aisément de deviner son climat et l’on peut comprendre qu’au premier coup d’oeil en débarquant, les vikings aient tout d’abord remarqué les glaciers et l’aient naturellement baptisée « ísland », terre de glace… Mais quand même, une île de 103 000 km2 avec plus de 200 volcans dont au moins 130 actifs de nos jours – soit 1 volcan actif tous les 100 kms2 ! – c’est peu banal ! Et si tout le monde a plus ou moins découvert le volcanisme islandais – non pas l’Islande ! – lors de l’éruption de l’Eyjafjöll en 2010, c’est une réalité avec laquelle les islandais ont appris à vivre. Normal avec une éruption en moyenne tous les 4 ans – dont certaines ont eu des conséquences historiques jusqu’en Europe -, la naissance régulière de nouveaux cratères ou failles éruptives, le réveil épisodique de volcans supposés endormis ou la création inattendue d’îles suite aux éruptions de volcans encore sous-marins jusque-là ! Or au jour d’aujourd’hui, les chambres magmatiques de 3 des 4 plus gros volcans islandais, l’Hekla, le Katla et le Bárðarbunga sont pleines… alors 2016, année de braise ? Lire la suite →

Pour les Puffins juniors, qui dit Islande dit… volcans ! Et qui dit volcan en Islande dit…Hekla (non, pas l’Eyjafjöll !). Pourquoi l’Hekla ? Parce que ce géant, subtil mélange de faille éruptive et de stratovolcan, un des plus connu d’Islande, est aussi le plus dangereux et le plus surveillé de l’île. Vous avez dit dangereux ? Cooooool !!! Bon, dangereux si on est imprudent… et nous ne le sommes pas… mais s’en approcher suffit à faire monter (un peu !) l’adrénaline de toute la famille. Et c’est comme ça qu’il y a quelques jours, nous sommes tous partis à la rencontre de ce géant imprévisible. Lire la suite →

Le premier jour de découverte a un goût spécial, frais, candide et ce sont 5 paires d’yeux pétillants et 5 sourires pleins de dents qui ont enfilé leurs baskets ce matin-là.

Tout frais ou presque de notre arrivée, les minis Puffins n’attendaient qu’une seule chose, voir (enfin !) le fameux geyser. Ils en rêvaient depuis des mois, l’ont demandé et redemandé en photos, en vidéos, l’ont imaginé, dessiné, se sont vaguement arrêté devant le jet d’eau baptisé (de manière assez honteuse à mon humble avis) « geyser » au parc Vulcania… bref, impossible de ne serait-ce qu’envisager de proposer autre chose après avoir foulé la terre de l’objet de toutes les convoitises. Lire la suite →